El panorama europeo sobre el personal académico es complejo y diverso. Hay diferencias en quién emplea al profesorado, qué tipos de contratos predominan y qué garantías ofrece cada sistema. Sin embargo, el objetivo converge: contar con plantillas estables, diversas y motivadas que garanticen una docencia de calidad, fomenten la innovación y refuercen el impacto social. Para ello, las políticas deben adaptarse a cada contexto nacional y, al mismo tiempo, impulsar una mayor cooperación europea.
El nuevo análisis comparado sobre personal académico en Europa de Eurydice ofrece una visión actualizada de cómo los países están afrontando la selección, las condiciones de empleo y el desarrollo profesional del profesorado universitario en el curso 2024/25. El estudio abarca 38 sistemas educativos de la UE-27, el EEE y países candidatos.
¿Quién contrata al personal académico?
En la mayoría de los países europeos son las propias instituciones de educación superior las que contratan al profesorado; en menos casos lo hace directamente la administración educativa.
España presenta un patrón mixto: el profesorado de la educación terciaria de ciclo corto (CINE 5), es decir, de la Formación Profesional de Grado Superior, es contratado por el Estado o por las comunidades autónomas, mientras que en CINE 6-8, es decir, la Educación Universitaria, la contratación depende de las universidades.
¿Existe funcionariado universitario?
Menos de la mitad de los sistemas europeos reconocen al personal académico con estatus funcionarial. Este modelo, más habitual en países del sur como España, Portugal o Francia, ofrece mayor seguridad laboral, progresión reglada y estabilidad retributiva.
En España, conviven las dos figuras: funcionarios (como titulares y catedráticos de universidad) y contratados laborales (como ayudantes doctores), regulados por normativas específicas.
Tipos de contratos
En general, las primeras etapas de la carrera docente se asocian a contratos temporales o ligados a proyectos, mientras que los niveles superiores ofrecen mayor estabilidad.
- En dos tercios de los países europeos, los niveles académicos más altos suelen contar con contratos indefinidos.
- En un tercio de los casos, coexisten contratos fijos y temporales incluso en las posiciones más senior.
En España, los contratos indefinidos siguen siendo más comunes que los temporales, aunque en los niveles iniciales predomina la temporalidad.
Estrategias políticas en Europa
La mayoría de los países europeos cuentan con estrategias de alto nivel que afectan al personal académico, el doble que aquellos sin ellas. España, en cambio, se sitúa en este último grupo.
- Estrategias de educación superior (Austria, Bulgaria, República Checa, Finlandia, Montenegro, Países Bajos, Eslovaquia, Eslovenia y Turquía): buscan mejorar condiciones laborales, reducir ratios o impulsar la movilidad internacional.
- Estrategias de investigación (11 países, entre ellos Francia, Italia y Portugal): centradas en la contratación postdoctoral, la colaboración internacional y la estabilidad de investigadores, aunque con poca atención a la docencia.
- Otras estrategias: abarcan financiación (Irlanda, Luxemburgo), digitalización (Noruega), desarrollo del sistema educativo (Croacia, Letonia, Albania) o equidad de género (Suiza, Francia).
Algunos países fijan objetivos cuantitativos: Letonia quiere que el 50 % del profesorado universitario sea a tiempo completo en 2027, y Austria ha fijado metas para aumentar la presencia de mujeres en cargos directivos.
¿Qué cuestiones abordan las estrategias?
Las estrategias vigentes convergen en cinco grandes prioridades:
- Selección de personal: atraer y retener talento académico.
- Inclusión, diversidad e igualdad de género: construir entornos más equitativos.
- Movilidad e internacionalización: reforzar la colaboración global.
- Desarrollo profesional continuo: apoyar la actualización y recualificación docente.
- Contratos laborales: mejorar la estabilidad y las condiciones de trabajo.
Estas cuestiones están interrelacionadas: la inclusión impacta en la selección, la movilidad se conecta con el desarrollo profesional, y todas repercuten en la estabilidad contractual.
Reformas en los últimos cinco años
La mitad de los sistemas europeos han puesto en marcha al menos una reforma que afecta al personal académico.
- Condiciones laborales: en 12 sistemas, como España, se han modificado marcos de contratación y derechos laborales.
- Contratos, selección y remuneración: son los ámbitos más comunes (20, 14 y 16 reformas respectivamente).
- Desarrollo profesional: 12 reformas introducen trayectorias más flexibles y 11 fomentan la formación continua.
- Evaluación y calidad: en 9 países, como Países Bajos, Polonia o Islandia, se busca equilibrar docencia e investigación en la valoración del profesorado.
- Libertad académica: en Grecia o Suecia, se han aprobado reformas para reforzar este principio básico.
- Internacionalización y financiación: iniciativas en Croacia, Letonia, Islandia y Francia apoyan la cooperación global y la estabilidad económica de las universidades.
Otras iniciativas destacadas
Además de estrategias y reformas, varios países han lanzado programas específicos:
- España:
- Programa María Goyri, para aumentar el número de profesores ayudantes.
- Becas Beatriz Galindo, para atraer talento formado en el extranjero.
- Becas José Castillejo, que facilitan la movilidad internacional de personal junior.
- Otros países:
- Alemania, Suiza, Austria y Francia promueven la igualdad de género en la academia.
- Suecia investiga el impacto de las tareas administrativas y fomenta la formación en STEM.
- Islandia impulsa la cooperación interuniversitaria a nivel nacional.
El informe muestra un panorama diverso y en transformación. Aunque los modelos nacionales difieren en empleadores, contratos y condiciones de trabajo, las universidades son, en la mayoría de los casos, los principales empleadores y los contratos temporales predominan en los niveles iniciales.
Los países europeos coinciden en la necesidad de reforzar la selección, la inclusión y equidad de género, la movilidad, la formación continua y la estabilidad contractual, además de proteger la libertad académica. La existencia de estrategias en más de la mitad de los sistemas refleja un reconocimiento creciente de que invertir en el personal académico es invertir en calidad educativa, innovación y crecimiento económico.
En conjunto, las políticas actuales buscan un mismo horizonte: plantillas académicas estables, diversas y motivadas, capaces de afrontar los desafíos presentes y futuros de la educación superior en Europa.
Accede a este informe y descárgalo gratuitamente en la web de Eurydice RediE-España o en la de Eurydice Europa.
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